微乳化切削液是由水、油（有机溶剂）、表面活性剂和助表面活性剂等组成的透明或半透明的、各相同性的热力学稳定体系，具有粒子细小、大小均一、稳定性高等特点。微乳化液常规制备方法有两种：一种是把有机溶剂、水、乳化剂混合均匀，然后向该乳液中滴加醇醚等助乳化剂，在某一时刻体系会突然间变得透明，这样就制得了乳化液，这种方法称为schulman法；另一种是把有机溶剂、醇醚、乳化剂混合为乳化体系，向该乳化液中加入水，体系也会在瞬间变成透明，称为shah法。

微乳化切削液是以中性或非离子型表面活性剂30—50%为主要成分，混入石油系油，再加防锈剂，极压剂和防腐剂，充分分散而成的含有多量水分的胶体溶液。其表面张力极小，洗涤性能很强，几乎和水一样透明的分散乳化液。使用时用水稀释到30至100倍。一般用在精密研磨时，需用80—100倍的水稀释，切削时用20—50倍的水稀释。

由于微乳化液特有的组成特点，使得它兼有乳化液和合成液两者的优点，润滑、冷却、清洗、防锈性能均较好，且其使用寿命比乳化液要长4～6倍。其中乳化切削液属于传统产品，价格经济，稳定性差，寿命短，维护难，兑水后呈乳白色；微乳化切削液具有多用途，应用广，综合性能好，稳定性较好，寿命长，兑水后呈半透明或透明状；全合成切削液主要用于冷却要求高的场合，如磨削等，兑水后呈全透明状，极压性不够。